Nu het trek seizoen van de paling is begonnen zijn we weer druk bezig om geslachtsrijpe palingen onderweg naar de Sargassozee over de dijk te helpen. Dat deden we afgelopen week bij de waterkrachtcentrale en stuw nabij Maurik.

Waterkrachtcentrales, stuwen en gemalen vormen barrières voor trekvissen als de paling. Migrerende palingen kunnen dus wel wat hulp gebruiken. Wij bieden die hulp door tijdens het trekseizoen vóór barrières zoals de waterkrachtcentrale bij Maurik palingen op te vangen en aan de andere kant uit te zetten. De geslachtsrijpe palingen hebben vervolgens vrije doortocht naar zee.

Vattenfall ondersteunt het Paling over de Dijk-project. De energieleverancier laat ook onderzoek doen naar mogelijke oplossingen om migrerende vissen heelhuids voorbij barrières te krijgen.

In het buitenland worden al waterkrachtcentrales gebouwd die visvriendelijker zijn: https://www.powerengineeringint.com/renewables/hydroelectric/fish-friendly-hydropower-plant-makes-debut-in-germany/

Dupan zet de Paling over de Dijk-acties door tot het einde van het trekseizoen, rond eind november.

Lees het volledige persbericht over de Paling over de Dijk actie in Maurik hier.

Afgelopen week stond er een artikel in het NRC over glasaal Volendam en het onderzoek naar de reproductie van paling. Als de paling in gevangenschap kan worden voortgeplant, ontstaat voor de aquacultuur een aanvullende bron van glasaaltjes als pootgoed, zodat zij niet meer geheel afhankelijk is van de natuurlijke populatie. Er bestaan echter diverse hobbels die de productie van dat pootgoed nog altijd in de weg staan.

In het Eel Reproduction Innovation Centre EELRIC (https://www.eelric.eu/), een samenwerkingsinitiatief tussen de Stichting DUPAN en Wageningen University & Research, zien inmiddels twee keer per week tot wel 100,000 palinglarven het levenslicht. Toch is de kwaliteit van de eieren en larven nog vaak ondermaats om de larven grootschalig en succesvol te laten eten. Het nemen van deze hobbel vraagt om onderzoek en ontwikkeling van nieuwe technologieën die de ouderdieren betere eieren laten maken en die de vitaliteit van de larven kunnen verbeteren. Dit zijn de focuspunten waar we ons onderzoek in Wageningen nu op richten zodat de paling behouden kan blijven als natuurvis en consumptievis.

Op zaterdag 5 juni zijn in de gemeenten Kampen en Zwartewaterland zo’n 12.500 jonge palingen uitgezet in het Ganzendiep, de Goot en het Zwartewater. Dit gebeurde op initiatief van peurvereniging KIJG. Traditioneel organiseert KIJG dit natuurproject in samenwerking met De Stadserven Kampereiland e.o., de gemeenten Kampen en Zwartewaterland en de Stichting DUPAN. Met deze uitzet van jonge palingen wordt op geheel vrijwillige basis bijgedragen aan het vergroten van de palingstand in Nederland.

Burgemeester Bort Koelewijn en wethouders Jan Peter van der Sluis en Geert Meijering van de gemeente Kampen en wethouder Maarten Slingerland van de gemeente Zwartewaterland assisteerden bij de uitzet van de palinkjes. De peurvereniging bracht via haar leden geld bijeen voor de aankoop van de jonge visjes. De Stichting DUPAN heeft via het Eel Stewardship Fund® het totale bedrag verdubbeld tot 5.000 euro. KIJG en DUPAN dragen duurzaamheid hoog in het vaandel. De hoeveelheid paling die KIJG uitzet, is dan ook vele malen groter dan er door de 40 actieve leden van de peurvereniging op jaarbasis wordt gevangen.

Dat vangen van de paling doen de verenigingsleden volgens een eeuwenoude traditie. Een peur is een kluwen van regenwormen, die de peurder ’s nachts aan een korte hengel in het water hangt. Palingen die op zoek zijn naar voedsel, zuigen zich aan de wormen vast. Met een korte ruk hengelt de peurder de palingen vervolgens binnenboord. Er komt dus geen haakje aan te pas.

De uitzetdag van peurvereniging KIJG werd dit jaar voor de twaalfde maal georganiseerd. De editie van vorig jaar ging door Covid-19 helaas niet door. De vereniging is blij dat het dit jaar weer kon. Het levert leverde een spectaculair schouwspel op van de vele duizenden wegzwemmende palinkjes. De paling heeft vanuit deze wateren de mogelijkheid naar het IJsselmeer te zwemmen en van daaruit, nadat deze volwassen is, naar zee te gaan.

Burgemeester Bort Koelewijn van de gemeente Kampen (2^e links) assisteert bij de uitzet van jonge paling, samen met wethouder Maarten Slingerland van de gemeente Zwartewaterland (links), wethouder Jan Peter van der Sluis van de gemeente Kampen (2^e rechts) en Johan van Heerde van KIJG.

Jonge paling uitzetten is goed nieuws!

Europees Fonds voor
Maritieme Zaken en Visserij

Op verschillende plaatsen in Nederland zijn op woensdag 26 mei in totaal rond de 500.000 jonge palingen uitgezet. Deze grootschalige actie werd uitgevoerd in opdracht van het ministerie van LNV om de Nederlandse palingstand te vergroten en vormt een onderdeel van het Europese herstelprogramma. De palingen zijn uitgezet in Friesland, in het Zwartewater, het Amstelmeer en in de Kromme Mijdrecht.

De palingstand toont een voorzichtig stijgende lijn sinds 2011, na invoering van een herstelplan door de EU. De uitzet van grote hoeveelheden jonge palingen is een van de maatregelen uit dat plan. De groei van de palingstand is meetbaar door de aanwas van jonge paling aan de Europese kusten. De jongen proberen in de winter en het vroege voorjaar via de kusten het zoete water van Europa binnen te komen. De kusten zijn echter vrijwel ondoordringbaar voor de naar schatting 1,5 miljard jonge palingen die jaarlijks aankomen. Daarom wordt een deel opgevangen voor uitzetprogramma’s in heel Europa.

De honderdduizenden jonge palingen die in Nederland zijn uitgezet, werden opgevangen in de riviermondingen van Frankrijk als geheel doorzichtige glasaaltjes. Ze zijn daar op de golfstroom naar toe gedreven, nadat ze 6.000 kilometer verderop in de Sargassozee (Bermudadriehoek) zijn geboren. Vanuit Frankrijk zijn ze naar een Nederlandse kwekerij gebracht, waar ze enkele maanden in quarantaine verbleven om aan te sterken. Deze wat sterkere jonge paling, die pootaal wordt genoemd, heeft naar verwachting een goede overlevingskans in onze natuur.

Herbevolking met rond de 3 miljoen jonge palingen in Nederland

Dit voorjaar zijn er op verschillende plaatsen in Nederland jonge palingen uitgezet, 2,5 miljoen als glasaal en een half miljoen als enkele maanden oude, wat sterkere pootaal. In totaal rond de 3 miljoen. Bij deze aantallen wordt in veel uitzetgebieden de maximale hoeveelheid voor herbevolking bereikt (meer paling kan in die gebieden niet leven). De uitzetgebieden zijn geselecteerd door de overheid.
Wanneer de jongen tot volwassen palingen (zogenaamde schieralen) zijn uitgegroeid, kunnen ze vanuit de geselecteerde gebieden vrijuit naar de Atlantische Oceaan zwemmen om in de Sargassozee voor nageslacht te zorgen, dat vervolgens na een tot twee jaar weer aan de Europese kusten wordt verwacht.

Betrokken instanties

Deze uitzet is mede mogelijk gemaakt door het Ministerie van LNV. Voor de aankoop van glas- en pootaal is steun verleend vanuit het Europees Fonds voor Maritieme zaken en Visserij.

De pootaal wordt geteld en gewogen.

De jonge palingen zijn op krachten gekomen in een kwekerij.

Met de certificering van nog eens 106 vissers, heeft de Sustainable Eel Group (SEG) bekend gemaakt dat het aantal Franse glasaalvissers binnen het seizoen 2020/2021 is verdubbeld. SEG verwacht dat aan het einde van het seizoen de meerderheid van de vissers gecertificeerd is, waardoor verantwoorde paling binnen een jaar in heel Europa beschikbaar zal zijn.

De recent gecertificeerde glasaalvissers voldoen aan de strenge eisen volgens de SEG-norm voor de vangst en levering van verantwoorde glasaal (jonge paling). Er zijn nu 219 vissers bij deze vrijwillige standaard aangesloten, waarmee zij zich inzetten voor een duurzame toekomst voor de paling. Meer dan 40 vissers doorlopen op dit moment het certificeringsproces. In totaal zijn er in Frankrijk zo’n 520 glasaalvissers met een vergunning. SEG verwacht dat de meerderheid daarvan aan het einde van het seizoen gecertificeerd zal zijn, waardoor het grootste deel van de glasaalvangst aan de strenge eisen van de SEG-standaard voldoet. Dat betekent een grote winst voor de verduurzaming van de palingsector. In Nederland is inmiddels 90% van de gehele sector, van palingkwekerij, -rokerij en handel tot aan de consument, gecertificeerd volgens de SEG-Standaard.

Het Europese palingbestand liet decennialang een daling zien. In 2009 werd een EU-verordening ingesteld, voor de bescherming en het duurzaam gebruik van het palingbestand. Met die verordening werd de visserij verminderd, de verkoop buiten de EU verboden en regelgeving ter verbetering van leefgebieden en migratiemogelijkheden ingevoerd. Om duurzaam gebruik van het bestand mogelijk te maken, heeft SEG in 2010 een standaard ontwikkeld, als gedragscode voor glasaalvissers, -handelaren, palingkwekerijen en -leveranciers. Een groep van 12 glasaalvissers op de Seudre en Gironde bij Royan werd in 2011 als eerste gecertificeerd. Naarmate de bekendheid van de standaard en de vraag uit de markt naar duurzaamheid toenam, nam ook het aantal gecertificeerde glasaalvissers toe. Ongeveer 56 ton glasaal, 13% van het geschatte jaartotaal van 440 ton (1,3 miljard visjes) wordt jaarlijks in Frankrijk gevangen. Het merendeel is bestemd voor herbevolking van de Europese binnenwateren, om zo het aantal paling te vergroten en de soort te helpen herstellen. Ongeveer 16 – 20 ton (4% van het jaartotaal) wordt verkocht aan palingkwekerijen om op te kweken tot paling of voor glasaal voor consumptie. In Nederland en Duitsland is vrijwel de gehele palingkwekerij en -handel inmiddels gecertificeerd

Voor bedrijven in de SEG-gecertificeerde handelsketen die SEG-gecertificeerde glasaal willen inkopen, is er nu voldoende aanbod om aan de vraag te kunnen voldoen. Een volledig register van SEG-gecertificeerde leveranciers is te vinden op: https://www.sustainableeelgroup.org/seg-certificate-register/

De Franse overheid heeft het totale vangstquotum voor glasaal vastgesteld op 57,5 ​​ton voor zee- en riviervissers, waarvan 34,5 ton voor herbevolking. Het nieuwe quotum is een vermindering van 11,5% ten opzichte van het voorgaande seizoen. Volgens DUPAN is dat een positieve ontwikkeling.

Stichting DUPAN liet zich al eerder kritisch uit over de hoogte van het Franse quotum, dat in haar ogen niet in lijn is met de vraag vanuit de markt. De hoeveelheid glasaal die beschikbaar is voor uitzet, oversteeg al enkele jaren de hoeveelheid die nodig is om aan de natuurbeheerdoelstellingen te voldoen. Alex Koelewijn, voorzitter van DUPAN stelt daarover: “Wanneer het quotum hoger ligt dan de feitelijke vraag, dan moet de gevangen vis ergens naar toe. In voorgaande jaren hebben we gezien dat China dan de vermoedelijke eindbestemming is. Een te hoog quotum werkt smokkel in de hand. Daarom zijn wij blij dat de Franse overheid het quotum nu naar beneden bij stelt.”

Vanaf 2014, toen de glasaalintrek een explosieve stijging liet zien, is het Franse quotum telkens naar boven bijgesteld. Na 2014 was er van een dergelijke stijging echter geen sprake. De meerjarige glasaaltrend is nog steeds stijgende, gemeten vanaf 2011. De stijging van het quotum was echter sterker en daardoor niet meer in lijn met de jaarlijkse aanwas.

Alex Koelewijn: “We zien dat in de visserij en ook heel sterk bij de natuurorganisaties; men verwacht of hoopt of wil dat de intrek maar door blijft stijgen. De realiteit is echter anders. Die is net zo grillig als de natuur. De intrek stijgt flink, daalt dan weer wat, stijgt weer, daalt weer. Waar het om gaat is dat de meerjarige trend een stijgende lijn vertoont. En dat is wat wetenschappers sinds 2011 zien. Met een realistische afstemming tussen quota en beheerdoelstellingen kan dat alleen maar beter gaan.”

Het besluit van de Franse ministers van zeevisserij en zoetwatervisserij is gelijk aan het advies van het wetenschappelijke comité dat de jaarlijkse glasaalintrek beoordeelt.

DUPAN doet mee aan de World Fish Migration Day. Op 10 projectlocaties verspreid over heel Nederland, zorgen onze mensen ervoor dat palingen hun reis van zoet naar zout water onbelemmerd kunnen vervolgen. Bekijk de korte film hoe dat in zijn werk gaat.

De projecten zijn te bezoeken op: https://www.worldfishmigrationday.com/events

Bij de waterkrachtcentrale en stuw ter hoogte van Maurik in de Rijn is gisteren een bijzonder groot aantal palingen geteld. In vier nachten tijd zwommen er 425 palingen van gemiddeld anderhalve kilo pers stuk in de fuiken van het project ‘Paling Over De Dijk’, een absoluut record. Het project, dat voor het zevende jaar op rij wordt uitgevoerd en bedoeld is om de palingstand te verbeteren, is een samenwerking tussen Vattenfall en de palingsector.

De waterkrachtcentrales van Vattenfall en de stuwen bij Alphen in de Maas en Maurik in de Rijn vormen obstakels voor volwassen palingen die in het trekseizoen richting zee willen. Daarom worden de vissen opgevangen, onderzocht en voorbij de barrière weer vrijgelaten, zodat ze onbelemmerd hun weg kunnen vervolgen.

Sinds de start van het seizoen, zes weken geleden, werden 3.057 geslachtsrijpe palingen, waarvan sommige een meter lang en 10 cm dik, op weg geholpen naar zee. Vorig jaar om deze tijd werd al melding gemaakt van sterk gestegen aantallen palingen ten opzichte van voorgaande jaren. Met de recordaantallen die de projectmedewerkers nu registreren zal dat aantal geëvenaard of zelfs overtroffen kunnen worden.

Stichting DUPAN organiseert ieder jaar van september tot en met november, het trekseizoen van palingen, het project Paling Over De Dijk. Met dat project worden geslachtsrijpe palingen door beroepsvissers langs gemalen en waterkrachtcentrales geholpen. Hiermee wordt voorkomen dat de palingen gedood worden door pompen of turbines van deze obstakels. De palingen trekken naar de Noordzee en zwemmen de oceaan over naar de Sargassozee, het gebied van de Bermudadriehoek. Daar zorgen ze voor nageslacht, waardoor honderden miljoenen glasaaltjes weer terug kunnen komen aan de Europese kusten.

Vattenfall ondersteunt het project. Tegelijkertijd laat de energieleverancier onderzoek doen naar mogelijkheden om de barrièrewerking van de centrales technisch op te lossen, zodat de vissen zelf de centrales ongestoord kunnen passeren.

De toename van de palingen in rivieren, maar ook in andere wateren, wijst mogelijk op een stijgende palingstand. Het project Paling Over De Dijk levert in elk geval een flinke bijdrage aan de uittrek van springlevende, geslachtsrijpe palingen. Inmiddels worden dergelijke projecten naar Nederlands voorbeeld op meerdere plekken in de wereld toegepast. Het project duurt nog voort tot het einde van het trekseizoen, rond eind november.

 

De smokkel van glasaal – jonge paling – naar China is dit seizoen in sterke mate teruggedrongen van – geschat – 100 ton naar een gerapporteerde 5 ton. De glasaalsmokkel vormde de afgelopen 10 jaar de grootste bedreiging voor de palingstand in Europa. De Duitse wetenschapper en palingexpert Florian Stein spreekt van “een crash van de illegale palinghandel”. Het instorten van de illegale handel is een succes voor de Sustainable Eel Group en de palingsector.

In het seizoen 2017-2018 werd volgens Europol 100 ton glasaal naar China gesmokkeld. Door een reeks van gecoördineerde acties onder leiding van Europol, met invallen, inbeslagnames en arrestaties, werden de smokkelaars afgelopen jaar stevig aangepakt. In het seizoen 2018-2019 werd nog maar 5 ton Europese glasaal in China gerapporteerd.

De autoriteiten kwamen de grootschalige smokkel op het spoor, mede door het onderzoekswerk van de Sustainable Eel Group. Deze organisatie van wetenschappers, natuurorganisaties en de palingsector zet zich in voor bescherming van de palingstand en een keurmerk voor volledig traceerbare paling.

Alex Koelewijn, voorzitter van Stichting DUPAN looft het werk van de Sustainable Eel Group: “De jarenlange inspanningen, om de smokkelproblematiek onder de aandacht te brengen van de opsporingsautoriteiten, werpen nu zijn vruchten af. Dankzij de investeringsbereidheid via het palingfonds ESF door de sector en de samenwerking met wetenschappers, is er nu volop aandacht voor wat ook wel ‘World’s biggest wild life crime’ wordt genoemd. We kunnen onze aandacht weer vestigen op de invoering van een keurmerk voor ketentransparantie waardoor de smokkel nog verder kan worden teruggedrongen.”

De daling van de smokkel in 2019 zet zich naar alle waarschijnlijkheid door in 2020, nu de handelsbeperkingen door de wereldwijde Corona-uitbraak het vliegverkeer sterk heeft ingeperkt.

Inbeslagname van koffers vol glasaal in Spanje in 2018

Meer achtergrondinformatie over palingsmokkel: https://www.sustainableeelgroup.org/trafficking-updates/