Zaterdag 18 april stond Elburg in het teken van maritiem erfgoed én natuurherstel. De historische botter EB25 keerde na een grondige restauratie terug in haar thuishaven en werd feestelijk te water gelaten. Ter gelegenheid van deze bijzondere gebeurtenis werd pootaal uitgezet in het Drontermeer – een symbolische én concrete bijdrage aan het herstel van de palingstand.

De doop en tewaterlating vonden plaats op botterwerf De Hellege, in aanwezigheid van meer dan 150 genodigden. Ook diverse botters van de Botterstichting Elburg waren aanwezig, wat zorgde voor een prachtig historisch decor.

Na de ceremonie voer een gezelschap uit om pootaal uit te zetten vanaf de kotter van Jan Foppen. De aal – geleverd en voor de helft gefinancierd door Stichting DUPAN via het Eel Stewardship Fund – vond zijn weg naar het Drontermeer, waar deze kan opgroeien tot volwassen paling. De combinatie van cultureel erfgoed en natuurherstel maakte de dag bijzonder. Op de werf bleef het nog lang gezellig, met volop aandacht voor de rijke palingtraditie die onlosmakelijk met Elburg is verbonden.

De EB25 zelf kent een lange geschiedenis. De botter werd in 1895 gebouwd op de werf van Kuikhoven in Harderwijk en verdween in de jaren ’50 uit de visserij door de inpoldering van Oostelijk Flevoland. Sinds 2023 is het schip gerestaureerd op de werf aan de Havenkade, waar leermeester Cees Leusink samen met mbo-stagiairs en vrijwilligers het schip weer in oude glorie herstelde.

Met de terugkeer van de 130 jaar oude botter én de uitzet van pootaal laat de Botterstichting in Elburg zien oer-Hollandse tradities een warm hart toe te dragen.