Viskweek

De viskweeksector in Nederland bestaat uit palingkwekerijen, meervalkwekerijen, een klein aantal forelkwekerijen en slechts twee zeeviskwekerijen. Ongeveer de helft van de viskweekbedrijven is.
Nederlandse palingkwekerijen die zijn aangesloten bij de belangenvereniging: de Nederlandse Vereniging van Viskwekers (NEVEVI) maken gebruik van recirculatiesystemen. In een recirculatiesysteem wordt het water constant gefilterd en gezuiverd waardoor het water vrijwel geheel opnieuw wordt gebruikt. Door verbeterde technieken zijn de ammoniak- en de nitraatproblematiek volledig opgelost. Naast de aandacht voor het milieu, wordt veel aandacht geschonken aan het welzijn van de vissen.
Aangezien de viskweeksector een relatieve nieuwkomer is, is het beleid voor deze sector nog nauwelijks ontwikkeld. Een eerste aanzet is gemaakt met de Beleidsverkenning Aquacultuur. Het Productschap Vis heeft een eigen beleidsnota Viskweek gepubliceerd.
De Nederlandse viskweeksector heeft in 2005 de Gedragscode voor viskwekers in Nederland ingesteld. Dit is een gedragscode voor alle viskwekers in Nederland. De code maakt geen onderscheid in soort, type of grootte van kwekerijen en is bedoeld voor iedereen die zich bezighoudt met kweken van vis bestemd voor consumptie.

Ontwikkeling van de viskweek in Nederland

Naast de reeds bestaande kweek van forel (Oncorhynchus mykiss) ontstond eind jaren zeventig belangstelling voor de kweek van zoetwatervis, mede door de successen in het buitenland. Na een periode van pionieren en experimenteren is een kansrijke sector ontstaan rond de teelt van paling (Anguilla anguilla) en meerval (Clarias gariepinus).
Om redenen van milieu en ruimtelijk gebruik moest in Nederland een oplossing worden gezocht in kleinschalige kwekerijen die wel voldoende rendement opleverden. Deze werd gevonden in het kweken van vis in recirculatiesystemen. In een recirculatiesysteem wordt het water optimaal benut door hergebruik. Meststoffen en voerresten worden door een mechanisch of biologisch ingebouwd filtersysteem of via bezinking afgescheiden. Na verwijdering van de mest wordt het water door een ander filtersysteem gevoerd waarin ammonium in nitraat wordt omgezet en worden opgeloste organische stoffen afgebroken.
Het overige afval wordt in biologische filters in de nazuivering afgebroken. Deze systemen verbruiken weinig water waardoor het rendabel is dit weinige water te verwarmen. Vissoorten als paling en meerval kunnen hierdoor onder goede klimatologische omstandigheden worden gekweekt. Daarbij verdienen gezondheid van de vis en dierenwelzijn, met inbegrip van de dodingsmethode, bijzondere aandacht. En in het verlengde daarvan: diergeneesmiddelen, milieu en kwaliteit.